📖 Daily Scripture
August 12, 2026 — Wednesday of the Nineteenth Week in Ordinary Time
Readings: Ezekiel 9:1-7; 10:18-22 • Psalm 113:1-2, 3-4, 5-6 • Matthew 18:15-20
Ezekiel is given a vision of a city under sentence, and in the midst of the destroying angels there moves a single figure dressed in linen, a writer's case at his waist, whose commission is not to strike but to mark. He is sent through Jerusalem to set a sign upon the foreheads of those who moan and groan over all the abominations that are practised within it; and where that sign is found, the sword does not fall. It is worth pausing over the strange criterion of this deliverance. The men who are spared are distinguished by no office, and by the greatness of nothing they have accomplished, but simply by this — that they had not stopped grieving.
There is a danger that lies in wait for every soul obliged to live in the world, and it is not chiefly the danger of being overcome by evil, but of growing used to it. Familiarity is a patient anaesthetist. What appalled the conscience in youth is tolerated in middle life and defended in old age, and the soul that once trembled at a small dishonesty comes at last to regard it as the ordinary furniture of the world. To be able still to grieve is therefore itself a mercy; it is evidence that the nerve has not been cut. And the Psalm sets beside this the figure of a God who is enthroned on high, and who nevertheless looks upon the heavens and the earth below — a majesty that does not hold itself aloof from what it sees, but stoops.
Yet grief, however genuine, is not the end of the matter, and the Gospel will not permit the soul to rest in it. Having marked the mourners, Christ sets them on a road: if your brother sins against you, go and tell him his fault between you and him alone. The sentence is short, and the journey it commands is shorter still — a few steps, a closed door, a single conversation — and yet there is scarcely any journey we are more ingenious in avoiding.
For the soul that has learned to grieve over sin is exposed to a peculiar temptation, which is to carry its grief everywhere except to the person concerned. We speak of the wound to those who cannot heal it. We describe the fault with an accuracy we would never risk in the offender's presence, and we call this concern. The Church has always seen through the disguise, teaching that respect for the reputation of persons forbids every attitude and word likely to cause them unjust injury; and it is a sobering discovery to find that what had felt like sorrow was in fact appetite.
Augustine, preaching upon these very words, goes to the root: we ought to rebuke in love, not with any eager desire to injure, but with an earnest care to amend. And then he turns the blade the other way, upon the one who has been wronged and says nothing: you are worse in keeping silence, than he in his reviling. His counsel is exact — forget your own injury, not your brother's wound. Most of us reverse it. We nurse the injury and forget the wound.
This is why the Church has never spoken of correction as standing outside charity, or in tension with it, but has taught that the fruits of charity are joy, peace, and mercy, and that charity demands beneficence and fraternal correction. The word is demands. Correction is not the cold alternative to love but one of love's harder labours, and the reluctance the soul feels is often less reverence for the other than tenderness toward itself.
And should the private word fail, Christ does not abandon the soul to its own resources. He widens the circle — two or three, and at last the whole assembly — not to erect a tribunal, but to bring a mother into the room. Cyprian's warning stands over every attempt at a Christian life lived in isolation: no one can have God as Father who does not have the Church as Mother. What the individual cannot carry, she carries.
There remains the promise with which the passage closes, and it is the ground of all hope in this matter. Where two or three are gathered together in his name, there he is in the midst of them; for Christ is present in his word, in the prayer of his Church, in the poor, the sick, and the imprisoned. Which is to say that the conversation the soul most dreads is never a conversation between two. A Third is present, and he is not there to watch us fail. The sign traced upon the foreheads of the mourners of Jerusalem was the last letter of that alphabet, shaped like a cross — a shadow, long before the event, of the sign under which we now go to one another. God marks his own in order to save them, and for that same reason he sends us to one another.
Lord, you who look upon the heavens and the earth below, keep my heart tender where it has grown accustomed. Teach me to grieve over sin without taking pleasure in the telling, and give me courage to go, and to speak, and to love the one I would rather discuss. Let me forget the injury done to me and remember only the wound. Through Christ our Lord. Amen.
Sources & References
- "moan and groan over all the abominations that are practised within it" — Ezekiel 9:4, First Reading (USCCB Lectionary 415)
- "who is enthroned on high, and looks upon the heavens and the earth below" — Psalm 113:5-6, Responsorial Psalm
- "if your brother sins against you, go and tell him his fault between you and him alone" — Matthew 18:15, Gospel
- "where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst of them" — Matthew 18:20, Gospel
- "Respect for the reputation of persons forbids every attitude and word likely to cause them unjust injury" — Catechism of the Catholic Church, 2477
- "The fruits of charity are joy, peace, and mercy; charity demands beneficence and fraternal correction" — Catechism of the Catholic Church, 1829
- "in his word, in his Church's prayer, 'where two or three are gathered in my name,' in the poor, the sick, and the imprisoned" — Catechism of the Catholic Church, 1373
- "we ought to rebuke in love; not with any eager desire to injure, but with an earnest care to amend" — St. Augustine, Sermon 82, 4 (NPNF I/6: Sermon 32 on the New Testament)
- "you are worse in keeping silence, than he in his reviling"; "forget your own injury, not your brother's wound" — St. Augustine, Sermon 82, 7
- "No one can have God as Father who does not have the Church as Mother" — St. Cyprian of Carthage, On the Unity of the Catholic Church, 6, cited in Catechism of the Catholic Church, 181
- Papal teaching: Pope Francis, Angelus, 10 September 2023, on this same Gospel — fraternal correction is "one of the highest expressions of love, and also one of the most demanding, because it is not easy to correct others."
A solas, tú y él
📖 Sagrada Escritura Diaria
12 de agosto de 2026 — Miércoles de la XIX semana del Tiempo ordinario
Lecturas: Ezequiel 9, 1-7; 10, 18-22 • Salmo 112, 1-2. 3-4. 5-6 • Mateo 18, 15-20
A Ezequiel se le concede la visión de una ciudad ya sentenciada, y en medio de los que han venido a castigarla se mueve una sola figura vestida de lino, con un estuche para escribir a la cintura, cuyo encargo no es herir sino marcar. Se le envía a recorrer Jerusalén y a poner una señal en la frente de los hombres que gimen y lloran por todas las prácticas abominables que se cometen en la ciudad; y allí donde se halla esa señal, la espada no cae. Vale la pena detenerse en el extraño criterio de esta liberación. Los que son perdonados no se distinguen por su cargo, ni por la grandeza de nada que hayan realizado, sino únicamente por esto: por no haber dejado de dolerse.
Hay un peligro que acecha a toda alma obligada a vivir en el mundo, y no es principalmente el peligro de ser vencida por el mal, sino el de acostumbrarse a él. La familiaridad es una anestesista paciente. Lo que espantaba a la conciencia en la juventud se tolera en la madurez y se defiende en la vejez, y el alma que un día temblaba ante una pequeña deshonestidad acaba por considerarla el mobiliario ordinario del mundo. Poder dolerse todavía es, por tanto, una misericordia; es la prueba de que el nervio no ha sido cortado. Y el salmo coloca junto a esto la figura de un Dios que tiene en las alturas su morada y que, sin embargo, se digna bajar su mirada para ver tierra y cielo: una majestad que no se mantiene ajena a lo que contempla, sino que se inclina.
Con todo, el dolor, por sincero que sea, no es el final del asunto, y el Evangelio no permite que el alma repose en él. Después de marcar a los que lloran, Cristo los pone en camino: si tu hermano comete un pecado, ve y amonéstalo a solas. La frase es breve, y el viaje que ordena lo es todavía más —unos pocos pasos, una puerta cerrada, una sola conversación—, y sin embargo apenas hay viaje que evitemos con mayor ingenio.
Pues el alma que ha aprendido a dolerse del pecado queda expuesta a una tentación singular: la de llevar su dolor a todas partes menos a la persona interesada. Hablamos de la herida a quienes no pueden curarla. Describimos la falta con una exactitud que jamás nos arriesgaríamos a emplear delante del que ha caído, y a esto lo llamamos preocupación. La Iglesia siempre ha visto a través del disfraz, al enseñar que el respeto de la reputación de las personas prohíbe toda actitud y toda palabra susceptibles de causarles un daño injusto; y es cosa que da que pensar descubrir que lo que parecía pena era en realidad apetito.
San Agustín, predicando sobre estas mismas palabras, va a la raíz: debemos corregir con amor, no deseando dañar, sino buscando la enmienda. Y luego vuelve el filo hacia el otro lado, hacia el que ha sido ofendido y calla: peor eres tú callando que él injuriando. Su consejo es exacto: olvida la injuria que sufriste, no la herida de tu hermano. Casi todos lo invertimos. Cuidamos la injuria y olvidamos la herida.
Por eso la Iglesia nunca ha hablado de la corrección como si estuviera fuera de la caridad, o en tensión con ella, sino que ha enseñado que la caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia, y que exige la práctica del bien y la corrección fraterna. La palabra es exige. La corrección no es la alternativa fría al amor, sino uno de sus trabajos más duros, y la reticencia que el alma siente suele ser menos respeto hacia el otro que ternura hacia sí misma.
Y si la palabra dicha a solas fracasa, Cristo no abandona al alma a sus propios recursos. Ensancha el círculo —dos o tres, y al fin la comunidad entera— no para levantar un tribunal, sino para hacer entrar a una madre en la habitación. La advertencia de san Cipriano pesa sobre todo intento de vida cristiana vivida en aislamiento: nadie puede tener a Dios por Padre si no tiene a la Iglesia por Madre. Lo que el individuo no puede llevar, lo lleva ella.
Queda la promesa con que se cierra el pasaje, y es el fundamento de toda esperanza en esta materia. Donde dos o tres se reúnen en su nombre, allí está él en medio de ellos; pues Cristo está presente en su Palabra, en la oración de su Iglesia, en los pobres, los enfermos y los presos. Lo cual significa que la conversación que el alma más teme no es nunca una conversación entre dos. Hay un Tercero presente, y no está allí para vernos fracasar. La señal trazada en la frente de los que lloraban por Jerusalén era la última letra de aquel alfabeto, con forma de cruz: sombra anticipada, mucho antes del acontecimiento, del signo bajo el cual acudimos hoy los unos a los otros. Dios marca a los suyos para salvarlos, y por esa misma razón nos envía los unos a los otros.
Señor, tú que bajas la mirada para ver tierra y cielo, conserva tierno mi corazón allí donde se ha acostumbrado. Enséñame a dolerme del pecado sin complacerme en contarlo, y dame el valor de ir, y de hablar, y de amar a aquel de quien preferiría murmurar. Que olvide la injuria que se me hizo y recuerde solamente la herida. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Fuentes y referencias
- «los hombres que gimen y lloran por todas las prácticas abominables que se cometen en la ciudad» — Ezequiel 9, 4, Primera lectura (Leccionario 415, USCCB)
- «que tiene en las alturas su morada… bajar se digna su mirada para ver tierra y cielo» — Salmo 112, 5-6, Salmo responsorial
- «si tu hermano comete un pecado, ve y amonéstalo a solas» — Mateo 18, 15, Evangelio
- «donde dos o tres se reúnen en mi nombre, ahí estoy yo en medio de ellos» — Mateo 18, 20, Evangelio
- «El respeto de la reputación de las personas prohíbe toda actitud y toda palabra susceptibles de causarles un daño injusto» — Catecismo de la Iglesia Católica, 2477
- «La caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia. Exige la práctica del bien y la corrección fraterna» — Catecismo de la Iglesia Católica, 1829
- «en su Palabra, en la oración de su Iglesia, "allí donde dos o tres estén reunidos en mi nombre", en los pobres, los enfermos, los presos» — Catecismo de la Iglesia Católica, 1373
- «debemos corregir con amor: no deseando dañar, sino buscando la enmienda» — San Agustín, Sermón 82, 4 (trad. Pío de Luis Vizcaíno, OSA)
- «peor eres tú callando que él injuriando»; «olvida la injuria que sufriste, no la herida de tu hermano» — San Agustín, Sermón 82, 7
- «Nadie puede tener a Dios por Padre si no tiene a la Iglesia por Madre» — San Cipriano de Cartago, De Ecclesiae catholicae unitate, 6, citado en el Catecismo de la Iglesia Católica, 181
- Enseñanza pontificia: Papa Francisco, Ángelus, 10 de septiembre de 2023, sobre este mismo Evangelio — la corrección fraterna «es una de las expresiones más grandes del amor, y también una de las que requieren un mayor esfuerzo, porque no es fácil corregir a los demás».