True Worship and the Guest We Dare Not Refuse
📖 Daily Scripture Wednesday, July 1, 2026 — Wednesday of the Thirteenth Week in Ordinary Time Readings: Amos 5:14-15, 21-24 • Psalm
📖 Daily Scripture
Wednesday, July 1, 2026 — Wednesday of the Thirteenth Week in Ordinary Time
Readings: Amos 5:14-15, 21-24 • Psalm 50:7, 8-9, 10-11, 12-13, 16bc-17 • Matthew 8:28-34
There is something startling, almost severe, in the word the Lord speaks through the prophet Amos, for He turns away from the very feasts and solemn assemblies that His people had gathered to offer Him, declaring that He will not accept their holocausts nor listen to the melody of their harps. The soul, hearing this, is arrested; it had supposed that the outward act of worship was itself sufficient, that incense and song were enough to content the Almighty. Yet the divine displeasure is directed not at worship but at worship grown hollow, at a religion that keeps its festivals while it neglects the poor and lets injustice stand unrebuked in the gate.
What the Lord desires instead He names plainly: seek good and not evil, hate evil and love good, and let justice surge like water and goodness like an unfailing stream. Here is a lesson the soul must take inward and not merely admire from a distance. Religion is not a garment worn upon the surface of a life otherwise unchanged; it is a torrent meant to run through the whole of one's conduct, sweeping into every dealing with the neighbor, every judgment rendered, every mercy withheld or given. Where such a torrent does not flow, the most elaborate devotion becomes a noise the Lord declines to hear.
The Psalm presses the same truth still more tenderly, for God protests that He has no need of the bullocks of our stalls nor the goats of our folds, since every beast of the forest is already His. What He asks is not the flesh of victims but the offering of a heart that keeps His covenant, a life that does not recite His statutes with the lips while casting His words behind its back. And the ancient Fathers understood this with a piercing clarity. What is the use, asks Chrysostom, of the table of Christ being laden with golden cups while He Himself is perishing of hunger in the poor? First fill Him when He is hungry, and then with what remains adorn His altar. The worship God receives is the worship that has first bent down to His image in the least of men.
When we cross with Christ to the far shore of the Gadarenes, the same sovereignty of God appears under another form. The demoniacs, dwelling among the tombs, confess Him whom the crowds had not yet understood, crying out that He is the Son of God; and with a single word He casts out the powers that had held those men in torment. The soul is taught here that evil is real, that it is a dominion and not a mere absence, yet that it is a dominion already broken, for its power, however fierce, is only that of a creature and cannot withstand the coming of the Kingdom.
But there follows a detail that should search the conscience to its depths. The townspeople, reckoning the loss of their swine, come out and beg Jesus to depart from their district. They have seen the liberation of two of their own, and they weigh it against their herd, and they choose the herd. So the soul must ask, honestly and without flattery, whether it too has its swine: some possession, some comfort, some habit it will not surrender, and for whose sake it quietly asks the Lord to keep His distance. Augustine confessed that our heart is restless until it rests in God; the tragedy of the Gadarenes is a heart that preferred its own unrest, that sent away the only One who could still it. Let us not make their choice. Christ has crossed the water and come to our own shore to seek us; the day is bright with hope, for the God who comes to cast out our torment asks only that we not send Him away.
Lord Jesus, teach me to worship You not with my lips alone but with a life made just and merciful; loosen within me every chain that torments me, and let me never, for the sake of some small possession, ask You to depart from my shore. Through Christ our Lord. Amen.
Sources & References
- "Seek good and not evil… let justice surge like water" — First Reading, Amos 5:14-15, 24
- "I have no need of the bullocks of your stalls… every beast of the forest is mine" — Responsorial Psalm, Psalm 50:9-10, 12
- The demoniacs confess "Son of God"; Christ casts out the demons; the townspeople beg Him to depart — Gospel, Matthew 8:28-34
- Christ's exorcisms and the defeat of Satan's kingdom — Catechism of the Catholic Church, 550
- The power of Satan is not infinite; he is only a creature — CCC 395
- True worship must be joined to justice and mercy — CCC 2100; conversion shown in the defense of justice and concern for the poor — CCC 1435
- "What is the use of the table being laden with golden cups when He is perishing of hunger? First fill Him when He is hungry, and then with what remains adorn His altar." — St. John Chrysostom, Homily 50 on the Gospel of Matthew
- "Our heart is restless until it rests in You." — St. Augustine, Confessions, Book I, ch. 1
El Culto Verdadero y el Huésped que No Debemos Rechazar
📖 Sagrada Escritura Diaria
Miércoles, 1 de julio de 2026 — Miércoles de la Decimotercera semana del Tiempo Ordinario
Lecturas: Amós 5, 14-15. 21-24 • Salmo 49, 7. 8-9. 10-11. 12-13. 16bc-17 • Mateo 8, 28-34
Hay algo sorprendente, casi severo, en la palabra que el Señor pronuncia por medio del profeta Amós, pues aparta su rostro de las mismas fiestas y asambleas solemnes que su pueblo se había reunido para ofrecerle, declarando que no aceptará sus holocaustos ni escuchará la melodía de sus cítaras. El alma, al oír esto, queda sobrecogida; había supuesto que el acto exterior del culto bastaba por sí mismo, que el incienso y el canto eran suficientes para contentar al Todopoderoso. Sin embargo, el desagrado divino no se dirige contra el culto, sino contra el culto vuelto hueco, contra una religión que celebra sus fiestas mientras descuida al pobre y deja que la injusticia permanezca sin reproche en el tribunal.
Lo que el Señor desea en su lugar lo nombra con claridad: buscad el bien y no el mal, odiad el mal y amad el bien, y que fluya como agua el derecho y la justicia como arroyo perenne. Aquí hay una lección que el alma debe llevar hacia dentro y no admirar solamente desde lejos. La religión no es una vestidura que se lleva sobre la superficie de una vida por lo demás intacta; es un torrente destinado a correr por toda la conducta, penetrando en cada trato con el prójimo, en cada juicio que se emite, en cada misericordia negada u otorgada. Donde ese torrente no fluye, la devoción más elaborada se convierte en un ruido que el Señor rehúsa escuchar.
El Salmo insiste en la misma verdad con ternura aún mayor, pues Dios protesta que no necesita los novillos de nuestros establos ni los cabritos de nuestros rebaños, ya que suyas son todas las fieras de la selva. Lo que pide no es la carne de las víctimas, sino la ofrenda de un corazón que guarda su alianza, una vida que no recite sus preceptos con los labios mientras se echa a la espalda sus mandatos. Y los antiguos Padres comprendieron esto con penetrante claridad. ¿De qué sirve —pregunta san Juan Crisóstomo— que la mesa de Cristo esté cargada de copas de oro, mientras Él mismo perece de hambre en el pobre? Dale primero de comer cuando tiene hambre, y luego, con lo que sobre, adorna su altar. El culto que Dios recibe es el culto que se ha inclinado primero ante su imagen en el más pequeño de los hombres.
Cuando cruzamos con Cristo a la otra orilla, a la región de los gadarenos, la misma soberanía de Dios aparece bajo otra forma. Los endemoniados, que habitaban entre los sepulcros, confiesan a Aquel a quien las multitudes aún no habían comprendido, gritando que es el Hijo de Dios; y con una sola palabra expulsa a los poderes que tenían a aquellos hombres en el tormento. El alma aprende aquí que el mal es real, que es un dominio y no una mera ausencia, y sin embargo que es un dominio ya quebrantado, porque su poder, por feroz que sea, es solo el de una criatura y no puede resistir la llegada del Reino.
Pero sigue un detalle que debería escrutar la conciencia hasta el fondo. Los habitantes del pueblo, calculando la pérdida de sus cerdos, salen y ruegan a Jesús que se marche de su país. Han visto la liberación de dos de los suyos, y la ponen en la balanza frente a su piara, y eligen la piara. Así, el alma ha de preguntarse, con honradez y sin halago, si también ella tiene sus cerdos: alguna posesión, algún consuelo, alguna costumbre que no quiere entregar, y por cuya causa pide en voz baja al Señor que guarde su distancia. Confesó Agustín que nuestro corazón está inquieto hasta que descansa en Dios; la tragedia de los gadarenos es un corazón que prefirió su propia inquietud, que despidió al único que podía serenarlo. No hagamos su elección. Cristo ha cruzado las aguas y ha venido a nuestra propia orilla para buscarnos; el día está lleno de esperanza, porque el Dios que viene a expulsar nuestro tormento solo pide que no lo despidamos.
Señor Jesús, enséñame a adorarte no solo con mis labios, sino con una vida hecha justa y misericordiosa; desata dentro de mí toda cadena que me atormenta, y que jamás, por causa de alguna pequeña posesión, te pida que te alejes de mi orilla. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Fuentes y referencias
- «Buscad el bien y no el mal… que fluya como agua el derecho» — Primera lectura, Amós 5, 14-15. 24
- «No necesito los novillos de tus establos… mías son todas las fieras de la selva» — Salmo responsorial, Salmo 49, 9-10. 12
- Los endemoniados confiesan «Hijo de Dios»; Cristo expulsa a los demonios; el pueblo le ruega que se marche — Evangelio, Mateo 8, 28-34
- Los exorcismos de Cristo y la derrota del reino de Satanás — Catecismo de la Iglesia Católica, 550
- El poder de Satanás no es infinito; es solo una criatura — CIC 395
- El culto verdadero ha de unirse a la justicia y la misericordia — CIC 2100; la conversión se manifiesta en la defensa de la justicia y el cuidado del pobre — CIC 1435
- «¿De qué sirve que la mesa de Cristo esté cargada de copas de oro, mientras Él mismo perece de hambre? Dale primero de comer cuando tiene hambre, y luego, con lo que sobre, adorna su altar.» — San Juan Crisóstomo, Homilía 50 sobre el Evangelio de san Mateo
- «Nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti.» — San Agustín, Confesiones, libro I, cap. 1