📖 Daily Scripture
July 15, 2026 — Memorial of Saint Bonaventure, Bishop and Doctor of the Church
Readings: Isaiah 10:5-7, 13b-16 • Psalm 94:5-6, 7-8, 9-10, 14-15 • Matthew 11:25-27
There is a strange and instructive spectacle set before the soul in the words the prophet Isaiah heard: a great empire, mighty in arms and swollen with success, standing before God and crediting to itself all that it has done. "By my own power I have done it, and by my wisdom, for I am shrewd" — so Assyria speaks, and in speaking betrays the deepest of all delusions, that a creature can be the author of its own greatness. Yet the Lord, who had taken this proud nation up as a rod of correction, answers it with a question that lays bare the whole falsehood at a stroke: "Will the axe boast against him who hews with it? Will the saw exalt itself above him who wields it?" The axe accomplishes much, but nothing of itself; the hand that lifts it is the source of every blow.
It is a lesson the soul is slow to learn, for we live surrounded by our own achievements and are tempted at every turn to forget the hand that has fashioned and sustained us. Whatever strength we possess, whatever quickness of mind, whatever success in our labours, is not less truly ours for being first and wholly a gift; and yet it is a borrowed splendour, held on trust and answerable to its Giver. The Church teaches without hesitation that God is the first cause who operates in and through secondary causes, and that this truth, far from lessening the dignity of the creature, immeasurably enlarges it. To know oneself an instrument in the hand of God is not to be made small; it is to be joined to a purpose vaster than any the axe could dream for itself.
The peril, then, is not in our gifts but in our forgetting; and it is precisely this forgetfulness which the Gospel unmasks with such tenderness. For when the Lord Jesus lifts up His heart in praise — "I give praise to you, Father, Lord of heaven and earth, for although you have hidden these things from the wise and the learned you have revealed them to the childlike" — He is not condemning wisdom, nor blessing ignorance, but naming the one disposition of soul in which the light of heaven can be received. The wise and learned of whom He speaks are not the truly wise, but those who, like the boasting empire, have made themselves the measure of all things and left no empty room within for God to fill. The childlike are those who know they have received everything and can claim nothing; and to such the Father is pleased to reveal what no cleverness could ever seize.
Here is the concrete lesson the soul must take to heart today, and it is nothing less than the whole art of the interior life: that humility is not one virtue among many but the ground on which every other virtue must stand. Saint Augustine saw the paradox with perfect clarity when he wrote that there is something in humility which, strangely enough, exalts the heart, and something in pride which debases it; and Saint John Chrysostom, gazing on this same Gospel, could call humility the root, mother, nurse, foundation, and bond of all virtue. The Church gathers up their witness in a single sentence — humility is the foundation of prayer — for only the soul that has emptied its hands of its own supposed sufficiency is able to receive. The kingdom belongs to the poor and lowly, she teaches, which means those who have accepted it with humble hearts.
It is fitting that the Church should set these readings before us on the memorial of Saint Bonaventure, a Doctor of surpassing learning who yet counted himself a little one before God, and whose great mind was never for a moment divided from a childlike heart. For the joy that flooded the soul of Christ when He blessed the Father — that exultation in the Holy Spirit, as Saint John Paul II described it — is the very joy prepared for every soul that consents to be small. The proud can never taste it, for they are too full of themselves to be filled; but the humble discover, with a wonder that never grows old, that everything hidden from self-sufficiency is opened freely to trust. Let the soul, then, lay down its boasting as the axe lays down its imagined glory, and it will find, resting quietly in the hand of God, that it has lost nothing and gained all.
Lord God, teach me to know myself as nothing apart from You, and to receive all that I am as a gift from Your hand. Empty my heart of every proud pretension, that You may fill it with the joy You give to the little ones. Keep me childlike before You all my days, and let me boast of nothing but Your mercy. Through Christ our Lord. Amen.
Sources & References
- "By my own power I have done it…" / "Will the axe boast against him who hews with it?" — Isaiah 10:5-7, 13b-16
- "The Lord will not abandon his people" — Psalm 94:5-6, 7-8, 9-10, 14-15
- "I give praise to you, Father… you have revealed them to the childlike" — Matthew 11:25-27
- "God is the first cause who operates in and through secondary causes" — Catechism of the Catholic Church, 308
- "Humility is the foundation of prayer" — Catechism of the Catholic Church, 2559
- "The kingdom belongs to the poor and lowly… which means those who have accepted it with humble hearts" — Catechism of the Catholic Church, 544
- "There is something in humility which, strangely enough, exalts the heart, and something in pride which debases it" — St. Augustine, City of God, Book XIV, ch. 13
- "The root, mother, nurse, foundation, and bond of all virtue" — St. John Chrysostom, Homily 15 on the Gospel of Matthew
- "Exultation in the Holy Spirit" — St. John Paul II, Catechesis of 19 September 1990 (Vatican News, Word of the Day, 15 July 2026)
El hacha y la mano que la empuña
📖 Sagrada Escritura Diaria
15 de julio de 2026 — Memoria de San Buenaventura, obispo y doctor de la Iglesia
Lecturas: IsaÃas 10, 5-7. 13-16 • Salmo 93, 5-6. 7-8. 9-10. 14-15 • Mateo 11, 25-27
Un espectáculo extraño y aleccionador se presenta ante el alma en las palabras que oyó el profeta IsaÃas: un gran imperio, poderoso en armas y henchido de éxito, que se planta ante Dios y se atribuye a sà mismo cuanto ha realizado. "Con el poder de mi mano lo hice y con mi sabidurÃa, porque soy inteligente" — asà habla Asiria, y al hablar delata la más honda de todas las ilusiones: que una criatura pueda ser el autor de su propia grandeza. Pero el Señor, que habÃa tomado a esta nación soberbia como vara de castigo, le responde con una pregunta que descubre de un golpe toda la falsedad: "¿Acaso presume el hacha frente al que corta con ella? ¿O la sierra se tiene por más grande que aquel que la maneja?" El hacha realiza mucho, pero nada por sà misma; la mano que la levanta es el origen de cada golpe.
Es una lección que el alma aprende con lentitud, pues vivimos rodeados de nuestras propias obras y a cada paso nos vemos tentados a olvidar la mano que nos ha formado y nos sostiene. Cuanta fuerza poseemos, cuanta agudeza de entendimiento, cuanto éxito en nuestras labores, no es menos verdaderamente nuestro por ser primero y del todo un don; y, sin embargo, es un esplendor prestado, recibido en confianza y del cual hemos de responder ante quien lo da. La Iglesia enseña sin vacilar que Dios es la causa primera que opera en y por las causas segundas, y que esta verdad, lejos de disminuir la dignidad de la criatura, la engrandece sin medida. Saberse instrumento en la mano de Dios no es quedar empequeñecido; es quedar unido a un designio más vasto que cuanto el hacha pudiera soñar para sÃ.
El peligro, pues, no está en nuestros dones, sino en nuestro olvido; y es precisamente este olvido lo que el Evangelio desenmascara con tanta ternura. Porque cuando el Señor Jesús eleva su corazón en alabanza — "Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos, y las has revelado a la gente sencilla" — no condena la sabidurÃa ni bendice la ignorancia, sino que nombra la única disposición del alma en que puede recibirse la luz del cielo. Los sabios y entendidos de quienes habla no son los verdaderamente sabios, sino aquellos que, como el imperio jactancioso, se han hecho a sà mismos la medida de todas las cosas y no han dejado dentro espacio alguno para que Dios lo llene. Los sencillos son quienes saben que todo lo han recibido y que nada pueden reclamar; y a ellos se complace el Padre en revelar lo que ninguna astucia podrÃa jamás alcanzar.
He aquà la lección concreta que el alma ha de guardar hoy en su corazón, y no es otra cosa que todo el arte de la vida interior: que la humildad no es una virtud entre muchas, sino el suelo sobre el cual toda otra virtud ha de sostenerse. San AgustÃn vio la paradoja con perfecta claridad cuando escribió que hay algo en la humildad que, de modo admirable, eleva el corazón, y algo en la soberbia que lo abate; y San Juan Crisóstomo, contemplando este mismo Evangelio, pudo llamar a la humildad la raÃz, la madre, la nodriza, el fundamento y el vÃnculo de toda virtud. La Iglesia recoge su testimonio en una sola frase — la humildad es el fundamento de la oración —, pues sólo el alma que ha vaciado sus manos de su supuesta suficiencia es capaz de recibir. El Reino pertenece a los pobres y a los pequeños, enseña, es decir, a los que lo acogen con un corazón humilde.
Es oportuno que la Iglesia ponga estas lecturas ante nosotros en la memoria de San Buenaventura, Doctor de sobresaliente sabidurÃa que, no obstante, se contaba entre los pequeños delante de Dios, y cuya gran inteligencia nunca estuvo por un instante separada de un corazón sencillo. Porque el gozo que inundó el alma de Cristo cuando bendijo al Padre — aquella exultación en el EspÃritu Santo, como la describió San Juan Pablo II — es el mismo gozo preparado para toda alma que consiente en hacerse pequeña. Los soberbios jamás pueden gustarlo, porque están demasiado llenos de sà mismos para ser colmados; pero los humildes descubren, con un asombro que nunca envejece, que todo lo escondido a la autosuficiencia se abre libremente a la confianza. Deponga, pues, el alma su jactancia como el hacha depone su gloria imaginada, y hallará, descansando quietamente en la mano de Dios, que nada ha perdido y todo lo ha ganado.
Señor Dios, enséñame a conocerme como nada fuera de Ti, y a recibir todo cuanto soy como un don de Tu mano. VacÃa mi corazón de toda pretensión soberbia, para que lo llenes con el gozo que concedes a los pequeños. Consérvame sencillo ante Ti todos mis dÃas, y que no me glorÃe sino en Tu misericordia. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Fuentes y referencias
- "Con el poder de mi mano lo hice…" / "¿Acaso presume el hacha frente al que corta con ella?" — IsaÃas 10, 5-7. 13-16
- "Escucha, Señor, a tu pueblo" — Salmo 93, 5-6. 7-8. 9-10. 14-15
- "Te doy gracias, Padre… las has revelado a la gente sencilla" — Mateo 11, 25-27
- "Dios es la causa primera que opera en y por las causas segundas" — Catecismo de la Iglesia Católica, 308
- "La humildad es el fundamento de la oración" — Catecismo de la Iglesia Católica, 2559
- "El Reino pertenece a los pobres y a los pequeños… es decir, a los que lo acogen con un corazón humilde" — Catecismo de la Iglesia Católica, 544
- "Hay algo en la humildad que, de modo admirable, eleva el corazón, y algo en la soberbia que lo abate" — San AgustÃn, La Ciudad de Dios, libro XIV, cap. 13 (traducción fiel)
- "La raÃz, la madre, la nodriza, el fundamento y el vÃnculo de toda virtud" — San Juan Crisóstomo, HomilÃa 15 sobre el Evangelio de San Mateo (traducción fiel)
- "Exultación en el EspÃritu Santo" — San Juan Pablo II, Catequesis del 19 de septiembre de 1990 (Vatican News, Palabra del dÃa, 15 de julio de 2026)