The Child Set at His Side

📖 Daily Scripture

Monday, September 28, 2026 — Monday of the Twenty-sixth Week in Ordinary Time

Readings: Job 1:6-22 • Psalm 17:1bcd, 2-3, 6-7 • Luke 9:46-50

Job stands at the threshold of this week as a man who, in the space of a single morning, was emptied of everything a life can accumulate: his herds, his servants, his sons and daughters, the whole visible evidence that God had favoured him. What arrests the soul is not the scale of the calamity but the direction of his first movement. He did not clutch; he did not bargain; he rose, and tore his robe, and fell to the ground, and worshipped. Naked I came forth from my mother's womb, and naked shall I go back. The sentence is spoken not as resignation but as recognition — that what was taken had never, in the strict sense, been owned.

It is tempting to admire such patience from a safe distance, as one admires a mountain from the valley floor. Yet the Church sets Job before the soul not as a marvel to be looked at but as a discipline to be entered. Tertullian said of him that he was left an example and testimony to us, for the thorough accomplishment of patience as well in spirit as in flesh, as well in mind as in body. Patience, then, is not a temperament granted to some souls and denied to others, but a work carried out across years, in the ordinary erosions of a life. The Catechism compresses the whole of it into a clause: it means trusting God in every circumstance, even in adversity.

And upon the same day the Gospel sets beside this stripped and worshipping man a small circle of disciples arguing over which of them was the greatest. Job's hands have been emptied by God and he blesses; their hands are reaching, quietly and continually, to be filled. Luke records that Jesus perceived the discussion of their hearts — the place where most such arguments are in fact held, and where the soul is least willing to be observed.

He does not answer with a rebuke. He takes a child and places him at his side, and the gesture is the whole argument. A child, in that world, could confer nothing: no standing, no patronage, no return of honour to the one who received him. To set such a person at the centre is to declare that the economy by which the disciples were ranking themselves does not exist in the Kingdom. To become a child in relation to God is the condition for entering the kingdom. For this, we must humble ourselves and become little.

Here the lesson becomes concrete, and uncomfortably measurable. The soul may ask itself, at the close of any ordinary day, not what it accomplished but whom it served who could not repay the service: the relative whose conversation circles the same worn ground; the colleague whose gratitude will never prove useful; the interruption that arrived at the wrong hour and was received anyway. Augustine, asked what the way to God might be, answered that the first part is humility; the second, humility; the third, humility.

A second and subtler disorder follows, and it belongs to souls already well advanced. John reports that they stopped a man casting out demons in Christ's name, because he did not follow in their company. It is no longer greatness that is wanted but ownership — grace conceived as the possession of one's own circle, so that its appearance elsewhere is felt as a loss rather than a joy. The Catechism names the thing exactly: envy represents a form of sadness and therefore a refusal of charity. The remedy is not a sentiment but an act: to be visibly glad when the good is done by another hand.

Pope Francis, meditating upon this same scene, put it without ornament: in welcoming those on the margins, the neglected, we welcome Jesus because He is there. Greatness is not a height to be scaled but an attention to be paid.

Job, who had nothing left, blessed. The child, who had nothing to give, was set at the Lord's side. Between these two the soul may find its true measure, and a great consolation with it: that the love of God is not apportioned according to rank, and that what cannot be held, He keeps.

Lord, teach me to open the hands I have closed, and to hold nothing so tightly that I cannot bless You when it is taken. Make me glad at the good You accomplish through others, and patient with those who can give me nothing in return. Set me, if it please You, quietly at Your side. Through Christ our Lord. Amen.

Sources & References

“Naked I came forth from my mother’s womb, and naked shall I go back” — Job 1:21 (First Reading, Job 1:6-22), New American Bible Revised Edition, USCCB.
“The one who is least among all of you is the one who is the greatest” — Luke 9:48 (Gospel, Luke 9:46-50), NABRE, USCCB.
Responsorial Psalm: Psalm 17:1bcd, 2-3, 6-7 — refrain, “Incline your ear to me and hear my word.”
“It means trusting God in every circumstance, even in adversity” — Catechism of the Catholic Church, 227.
“To become a child in relation to God is the condition for entering the kingdom. For this, we must humble ourselves and become little” — Catechism of the Catholic Church, 526.
“Envy represents a form of sadness and therefore a refusal of charity; the baptized person should struggle against it by exercising good will” — Catechism of the Catholic Church, 2540.
“An example and testimony to us, for the thorough accomplishment of patience as well in spirit as in flesh, as well in mind as in body” — Tertullian, On Patience, ch. 14 (Ante-Nicene Fathers translation).
“The first part is humility; the second, humility; the third, humility” — St. Augustine, Letter 118 to Dioscorus, ch. 3, 22 (Nicene and Post-Nicene Fathers translation).
“In welcoming those on the margins, the neglected, we welcome Jesus because He is there” — Pope Francis, Angelus of 19 September 2021, cited by Vatican News, Word of the Day, 28 September 2026.

El niño puesto a su lado

📖 Sagrada Escritura Diaria

Lunes, 28 de septiembre de 2026 — Lunes de la XXVI semana del Tiempo ordinario

Lecturas: Job 1, 6-22 • Salmo 16, 1. 2-3. 6-7. 8b y 15 • Lucas 9, 46-50

Job se sitúa en el umbral de esta semana como un hombre que, en el espacio de una sola mañana, quedó vaciado de cuanto una vida puede acumular: sus rebaños, sus siervos, sus hijos e hijas, toda la evidencia visible de que Dios lo había favorecido. Lo que detiene al alma no es la magnitud de la calamidad, sino la dirección de su primer movimiento. No se aferró; no regateó; se levantó, rasgó sus vestiduras, cayó en tierra y adoró. Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo volveré allá. La frase no se pronuncia como resignación, sino como reconocimiento: que aquello que le fue quitado nunca había sido, en sentido estricto, poseído.

Resulta tentador admirar semejante paciencia desde una distancia segura, como se admira una montaña desde el fondo del valle. Pero la Iglesia pone a Job ante el alma no como una maravilla que contemplar, sino como una disciplina en la que entrar. Tertuliano dijo de él que quedó como un ejemplo y un testimonio para nosotros, para el cumplimiento cabal de la paciencia, tanto en el espíritu como en la carne, tanto en la mente como en el cuerpo. La paciencia, pues, no es un temperamento concedido a unas almas y negado a otras, sino una obra realizada a lo largo de los años, en las erosiones ordinarias de una vida. El Catecismo comprime todo ello en una cláusula: es confiar en Dios en todas las circunstancias, incluso en la adversidad.

Y en el mismo día el Evangelio coloca junto a este hombre despojado y adorante un pequeño círculo de discípulos que discuten quién de ellos es el más grande. Las manos de Job han sido vaciadas por Dios, y él bendice; las manos de ellos se extienden, callada y continuamente, para ser llenadas. Lucas consigna que Jesús se dio cuenta de lo que estaban discutiendo en su interior: el lugar donde la mayor parte de tales discusiones se celebran de hecho, y donde el alma menos consiente ser observada.

Él no responde con un reproche. Toma a un niño y lo pone junto a sí, y el gesto es todo el argumento. Un niño, en aquel mundo, nada podía conferir: ni posición, ni patrocinio, ni devolución de honor a quien lo recibiera. Poner a semejante persona en el centro es declarar que la economía con la que los discípulos se clasificaban a sí mismos no existe en el Reino. «Hacerse niño» con relación a Dios es la condición para entrar en el Reino; para eso es necesario abajarse, hacerse pequeño.

Aquí la lección se vuelve concreta, e incómodamente mensurable. El alma puede preguntarse, al término de cualquier día ordinario, no qué logró, sino a quién sirvió que no pudiera pagarle el servicio: el pariente cuya conversación gira siempre sobre el mismo terreno gastado; el colega cuya gratitud jamás resultará útil; la interrupción que llegó a deshora y fue acogida de todos modos. San Agustín, preguntado cuál pudiera ser el camino hacia Dios, respondió que lo primero es la humildad; lo segundo, la humildad; lo tercero, la humildad.

Sigue un segundo desorden, más sutil, y pertenece a las almas ya adelantadas. Juan refiere que impidieron a un hombre expulsar demonios en el nombre de Cristo, porque no andaba con ellos. Ya no se desea la grandeza, sino la propiedad: la gracia concebida como posesión del propio círculo, de suerte que su aparición en otra parte se siente como una pérdida y no como una alegría. El Catecismo nombra la cosa con exactitud: la envidia representa una de las formas de la tristeza y, por tanto, un rechazo de la caridad. El remedio no es un sentimiento, sino un acto: alegrarse visiblemente cuando el bien lo realiza otra mano.

El Papa Francisco, meditando esta misma escena, lo dijo sin adorno: acogiendo a los que están en los márgenes, desatendidos, acogemos a Jesús, porque Él está ahí. La grandeza no es una altura que se escala, sino una atención que se presta.

Job, que ya nada tenía, bendijo. El niño, que nada tenía que dar, fue puesto al lado del Señor. Entre estos dos puede el alma hallar su verdadera medida, y con ella un gran consuelo: que el amor de Dios no se reparte según el rango, y que aquello que no podemos retener, Él lo guarda.

Señor, enséñame a abrir las manos que he cerrado, y a no retener nada con tanta fuerza que no pueda bendecirte cuando me sea quitado. Hazme alegrarme del bien que realizas por medio de otros, y ser paciente con quienes nada pueden darme a cambio. Ponme, si te place, calladamente a tu lado. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Fuentes y referencias

«Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo volveré allá» — Job 1, 21 (Primera lectura, Job 1, 6-22), Leccionario, USCCB.
«El más pequeño entre todos ustedes, ése es el más grande» — Lucas 9, 48 (Evangelio, Lucas 9, 46-50), Leccionario, USCCB.
Salmo responsorial: Salmo 16, 1. 2-3. 6-7. 8b y 15 — respuesta: «Señor, escucha nuestra súplica» (numeración de la Vulgata, según el leccionario en español de la USCCB).
«Es confiar en Dios en todas las circunstancias, incluso en la adversidad» — Catecismo de la Iglesia Católica, 227.
«“Hacerse niño” con relación a Dios es la condición para entrar en el Reino; para eso es necesario abajarse, hacerse pequeño» — Catecismo de la Iglesia Católica, 526.
«La envidia representa una de las formas de la tristeza y, por tanto, un rechazo de la caridad; el bautizado debe luchar contra ella mediante la benevolencia» — Catecismo de la Iglesia Católica, 2540.
«Un ejemplo y un testimonio para nosotros, para el cumplimiento cabal de la paciencia, tanto en el espíritu como en la carne, tanto en la mente como en el cuerpo» — Tertuliano, Sobre la paciencia, cap. 14 (traducción al español de la edición estándar de los Padres ante-nicenos).
«Lo primero es la humildad; lo segundo, la humildad; lo tercero, la humildad» — San Agustín, Carta 118 a Dióscoro, cap. 3, 22 (traducción al español de la edición estándar).
«Acogiendo a los que están en los márgenes, desatendidos, acogemos a Jesús, porque Él está ahí» — Papa Francisco, Ángelus del 19 de septiembre de 2021 (texto oficial en español, vatican.va), citado por Vatican News, Palabra del día, 28 de septiembre de 2026.