📖 Daily Scripture
Thursday, September 17, 2026 — Thursday of the Twenty-fourth Week in Ordinary Time
Readings: 1 Corinthians 15:1-11 • Psalm 118:1b-2, 16ab-17, 28 • Luke 7:36-50
There are two souls in the house of Simon the Pharisee, and only one of them understands what is taking place. The host has arranged everything correctly; he has issued the invitation, set the table, and observed the forms of courtesy with the partial care of a man who gives what is expected of him and withholds whatever would cost him something. The woman has arranged nothing. She has not been invited. She comes in from the street with an alabaster flask and a reputation, and she does not so much as speak; the whole of her theology is contained in her tears. Yet it is she who has recognized her Guest, and Simon who has not, and the difference between them lies not chiefly in what each has done, but in what each believes himself to need.
Saint Paul, in the first reading, stands where the woman stands. He does not soften the record. He was a persecutor of the Church of God, the least of the Apostles, unfit for the name he bears; and having said so plainly, he is able to say the other thing also — that by the grace of God he is what he is, and that this grace has not been fruitless in him. The two confessions are a single confession. The soul that will not make the first will never be able to make the second with any warmth, for it has nothing to be grateful for. It is a hard providence, but a merciful one, that we are permitted to measure the love of God only by the size of the debt He has cancelled.
This is the lesson Simon is invited to draw, and it is far more searching than it first appears. Our Lord does not tell him that he is a great sinner. He tells him something more uncomfortable: that he loves little because he supposes himself to have been forgiven little. Simon's danger is not scandal but composure. He has never wept at his own table, never found himself undone by the mercy shown him, because he has never permitted himself to see what mercy has cost. And this is a danger peculiar to the respectable soul, to the one who keeps the commandments outwardly and attends to religion at the proper hours, and who, precisely on that account, quietly ceases to expect anything from God that he has not already earned.
The remedy is not to sin more, which is absurd, but to see more truly. The soul must be willing to look at what it has actually made of itself. Saint Augustine puts it with his usual severity and his usual kindness: when you begin to abhor what you have made, it is then that your good works are beginning. Self-knowledge is not morbidity; it is the first honest act of a returning creature. And the Church, knowing how unequal we are to this labour alone, has set within our reach the sacrament that Tertullian called the second plank of salvation after the shipwreck — a place where the accusation is spoken aloud, and the absolution is spoken aloud in return, and the soul is not left to settle its account in private with a God it has half-imagined.
What is asked there is contrition, which the Church defines with great precision as sorrow of the soul and detestation for the sin committed, together with the resolution not to sin again. It is worth noticing how little this has to do with feeling. The woman weeps, but her tears are not the point; the flask is the point. She pours out upon the feet of Christ the very thing she had once spent upon her sin. Penance is not merely the cessation of an old life; it is the turning of the same energies, the same affections, the same costly ointment, toward God. Whatever a man has squandered, he may yet offer.
And He receives it. That is the whole of the Gospel in a sentence. He sits down at the table of sinners and lets Himself be touched by hands that the room considers unclean, and speaks the word which only God may speak: your sins are forgiven. He does not say, try harder. He says, go in peace. The soul that has been forgiven much and knows it is not a soul burdened by its history; it is the freest soul in the house, because it has nothing left to defend. Let it be said of us, when the evening comes and the flask is empty, that we loved much — having first allowed ourselves to be greatly loved.
Lord Jesus, teach me to see my own poverty without despair, and Your mercy without presumption. Break within me the composure that keeps me from Your feet, and give me tears that are not for myself alone. Whatever I have spent upon my sin, let me now pour out upon You. Through Christ our Lord. Amen.
Sources & References
- "Her many sins have been forgiven; hence, she has shown great love." — Luke 7:47
- "But the one to whom little is forgiven, loves little." — Luke 7:47
- "Your faith has saved you; go in peace." — Luke 7:50
- "I am the least of the Apostles, not fit to be called an Apostle, because I persecuted the Church of God." — 1 Corinthians 15:9
- "But by the grace of God I am what I am, and his grace to me has not been ineffective." — 1 Corinthians 15:10
- "Give thanks to the LORD, for he is good, for his mercy endures forever." — Psalm 118:1
- "When you begin to abhor what you have made, it is then that your good works are beginning." — St. Augustine, In Iohannis Evangelium tractatus 12, 13; quoted in Catechism of the Catholic Church, 1458
- "the second plank [of salvation] after the shipwreck which is the loss of grace" — Tertullian, De Paenitentia 4, 2; cited in Catechism of the Catholic Church, 1446
- Contrition is "sorrow of the soul and detestation for the sin committed, together with the resolution not to sin again." — Catechism of the Catholic Church, 1451 (Council of Trent, DS 1676)
- "Only God forgives sins... 'Your sins are forgiven.'" — Catechism of the Catholic Church, 1441 (citing Luke 7:48)
- "Jesus receives sinners at his table, a gesture that expresses in an astonishing way both God's forgiveness and the return to the bosom of the People of God." — Catechism of the Catholic Church, 1443
- Papal teaching on today's Gospel: Pope St. John Paul II, Catechesis of 10 February 1988, featured in Vatican News, "Word of the Day," 17 September 2026
- Readings: United States Conference of Catholic Bishops, Daily Readings, 17 September 2026 (Lectionary 446)
La medida de un corazón perdonado
📖 Sagrada Escritura Diaria
Jueves, 17 de septiembre de 2026 — Jueves de la XXIV semana del Tiempo ordinario
Lecturas: 1 Corintios 15, 1-11 • Salmo 117, 1-2. 16ab-17. 28 • Lucas 7, 36-50
Hay dos almas en la casa de Simón el fariseo, y solamente una de ellas comprende lo que allà sucede. El anfitrión lo ha dispuesto todo correctamente: ha hecho la invitación, ha preparado la mesa y ha observado las formas de la cortesÃa con el cuidado parcial de quien da lo que se espera de él y retiene todo aquello que habrÃa de costarle algo. La mujer no ha dispuesto nada. No ha sido invitada. Entra desde la calle con un frasco de alabastro y con una reputación, y ni siquiera habla; toda su teologÃa está contenida en sus lágrimas. Y sin embargo es ella quien ha reconocido a su Huésped, y Simón quien no lo ha reconocido; y la diferencia entre ambos no está principalmente en lo que cada uno ha hecho, sino en lo que cada uno cree necesitar.
San Pablo, en la primera lectura, está donde está la mujer. No suaviza el expediente. Persiguió a la Iglesia de Dios, es el último de los apóstoles, indigno del nombre que lleva; y habiéndolo dicho con toda claridad, puede decir también lo otro: que por la gracia de Dios es lo que es, y que esa gracia no ha sido estéril en él. Las dos confesiones son una sola confesión. El alma que se niegue a hacer la primera jamás podrá hacer la segunda con calor alguno, porque no tendrá nada que agradecer. Es una providencia dura, pero misericordiosa, la que nos permite medir el amor de Dios únicamente por el tamaño de la deuda que Él ha cancelado.
Ésta es la lección que Simón está invitado a sacar, y resulta mucho más penetrante de lo que parece a primera vista. Nuestro Señor no le dice que sea un gran pecador. Le dice algo más incómodo: que ama poco porque supone que poco se le ha perdonado. El peligro de Simón no es el escándalo, sino la compostura. Nunca ha llorado en su propia mesa, nunca se ha visto deshecho por la misericordia que se le ha mostrado, porque nunca se ha permitido ver lo que esa misericordia ha costado. Y éste es un peligro propio del alma respetable, de aquella que guarda exteriormente los mandamientos y atiende a la religión a las horas debidas, y que, precisamente por eso, deja calladamente de esperar de Dios cosa alguna que no haya merecido ya.
El remedio no consiste en pecar más, lo cual serÃa absurdo, sino en ver con mayor verdad. El alma ha de estar dispuesta a mirar aquello en que realmente se ha convertido. San AgustÃn lo expresa con su severidad acostumbrada y su acostumbrada bondad: cuando empiezas a detestar lo que hiciste, entonces empiezan tus buenas obras. El conocimiento de sà no es morbosidad; es el primer acto honrado de una criatura que regresa. Y la Iglesia, sabiendo cuán desiguales somos para esta labor a solas, ha puesto a nuestro alcance el sacramento que Tertuliano llamó la segunda tabla de salvación después del naufragio: un lugar donde la acusación se pronuncia en voz alta, y en voz alta se pronuncia a cambio la absolución, y el alma no queda abandonada a ajustar sus cuentas en privado con un Dios a medias imaginado.
Lo que allà se pide es la contrición, que la Iglesia define con gran precisión como un dolor del alma y una detestación del pecado cometido, con la resolución de no volver a pecar. Vale la pena advertir cuán poco tiene esto que ver con el sentimiento. La mujer llora, pero sus lágrimas no son lo esencial; lo esencial es el frasco. Derrama sobre los pies de Cristo aquello mismo que antes habÃa gastado en su pecado. La penitencia no es meramente el cese de una vida antigua; es el giro de las mismas energÃas, de los mismos afectos, del mismo perfume costoso, hacia Dios. Todo cuanto un hombre ha malgastado puede todavÃa ofrecerlo.
Y Él lo recibe. En esa sola frase está todo el Evangelio. Se sienta a la mesa de los pecadores y se deja tocar por unas manos que la sala considera inmundas, y pronuncia la palabra que sólo Dios puede pronunciar: tus pecados te han quedado perdonados. No dice: esfuérzate más. Dice: vete en paz. El alma a la que mucho se le ha perdonado, y que lo sabe, no es un alma agobiada por su historia; es la más libre de cuantas hay en la casa, porque ya no le queda nada que defender. Que pueda decirse de nosotros, cuando llegue la tarde y el frasco esté vacÃo, que amamos mucho, habiéndonos dejado antes amar grandemente.
Señor Jesús, enséñame a ver mi propia pobreza sin desesperación, y tu misericordia sin presunción. Quebranta en mà la compostura que me aparta de tus pies, y dame lágrimas que no sean sólo para mà mismo. Todo cuanto he gastado en mi pecado, permÃteme ahora derramarlo sobre ti. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Fuentes y referencias
- "Sus pecados, que son muchos, le han quedado perdonados, porque ha amado mucho." — Lucas 7, 47
- "En cambio, al que poco se le perdona, poco ama." — Lucas 7, 47
- "Tu fe te ha salvado; vete en paz." — Lucas 7, 50
- "Yo perseguà a la Iglesia de Dios y por eso soy el último de los apóstoles e indigno de llamarme apóstol." — 1 Corintios 15, 9
- "Por la gracia de Dios, soy lo que soy, y su gracia no ha sido estéril en mÃ." — 1 Corintios 15, 10
- "Te damos gracias, Señor, porque eres bueno, porque tu misericordia es eterna." — Salmo 117, 1
- "Cuando empiezas a detestar lo que hiciste, entonces empiezan tus buenas obras." — San AgustÃn, In Iohannis Evangelium tractatus 12, 13; citado en el Catecismo de la Iglesia Católica, 1458
- "la segunda tabla (de salvación) después del naufragio que es la pérdida de la gracia" — Tertuliano, De paenitentia 4, 2; citado en el Catecismo de la Iglesia Católica, 1446
- La contrición es "un dolor del alma y una detestación del pecado cometido con la resolución de no volver a pecar." — Catecismo de la Iglesia Católica, 1451 (Concilio de Trento, DS 1676)
- "Sólo Dios perdona los pecados... 'Tus pecados están perdonados.'" — Catecismo de la Iglesia Católica, 1441 (citando Lucas 7, 48)
- "Jesús admite a los pecadores a su mesa, más aún, Él mismo se sienta a su mesa, gesto que expresa de manera conmovedora, a la vez, el perdón de Dios y el retorno al seno del pueblo de Dios." — Catecismo de la Iglesia Católica, 1443
- Enseñanza papal sobre el Evangelio de hoy: San Juan Pablo II, Catequesis del 10 de febrero de 1988, recogida en Vatican News, "Palabra del dÃa," 17 de septiembre de 2026
- Lecturas: Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, Lecturas de Hoy, 17 de septiembre de 2026 (Leccionario 446)