📖 Daily Scripture
Friday, September 4, 2026 — Friday of the Twenty-second Week in Ordinary Time
Readings: 1 Corinthians 4:1-5 • Psalm 37:3-4, 5-6, 27-28, 39-40 • Luke 5:33-39
The scribes and Pharisees who came to Jesus that day were not asking a question; they were rendering a verdict. They had measured the disciples of John, and the disciples of the Pharisees, and the disciples of Jesus, and had found the last of these wanting. It is a small and very human act, this weighing of another's devotion against one's own, and it is committed most often by those who believe themselves to be defending something holy. The soul that has begun to take religion seriously discovers in itself, almost at once, a court: a quiet inner tribunal in which the practices of others are arraigned, examined, and — with what tenderness one shows oneself, and what severity one shows one's neighbour — sentenced.
Saint Paul, writing to a community that had grown fond of such tribunals, simply refuses to appear before it. It does not concern him in the least that he be judged by them or by any human court; and, more startling still, he will not sit as judge over himself either. He is conscious of nothing against himself, and yet he does not thereby stand acquitted. Here is a freedom the anxious soul rarely tastes: the freedom of the steward who knows that he is a steward and not the master, who is asked only to be found trustworthy, and who leaves the reckoning to the One who alone can read what is written in the dark.
That reckoning will come, and the Church does not soften it. Following the prophets and John the Baptist, "Jesus announced the judgement of the Last Day in his preaching. Then will the conduct of each one and the secrets of hearts be brought to light." Nothing hidden will remain hidden for ever. But the lesson to be drawn from this is not that the soul should judge more anxiously; it is that the soul should judge less, and prepare more. Every verdict passed prematurely upon a neighbour is a kind of theft, a small usurpation of a throne that was never ours to occupy. And the gentle sentence we are forever passing upon ourselves is worth nothing at all, for we are not competent witnesses in our own case.
What waits at the end of that hidden road, moreover, is not a magistrate but a Redeemer. "The Son did not come to judge, but to save and to give the life he has in himself." The judgment of Christ is the judgment of the Bridegroom, and this is precisely why the disciples did not fast while he was among them. Their gladness was not laxity. It was recognition.
Yet the Lord adds a warning that cuts far deeper than the complaint which provoked it. New wine cannot be poured into old skins. The observances of religion, however venerable, cannot hold the life of Christ if the vessel itself has not been remade; and a soul may keep every rule with exactness and still be an old skin, brittle and unyielding, ready to split at the first pressure of grace. Those doctors of the law were locked up in their commandments, in their rules; what the Gospel brings instead is joy and newness. This is why penance was never meant to be a performance. Interior penance "can be expressed in many and various ways. Scripture and the Fathers insist above all on three forms, fasting, prayer, and almsgiving." The forms are given for the sake of the heart, and never the heart for the sake of the forms. Chrysostom put the matter with his usual directness: "Do you fast? Give me proof of it by your works. If you see a poor man, take pity on him."
There remains the last and saddest line of the Gospel: no one who has been drinking old wine desires new, for he says, "The old is good." Here is the soul's habitual reluctance — not wickedness, only the deep and comfortable preference for what is familiar, even when what is offered is better. Augustine knew that reluctance and named it from within: "Late have I loved you, O Beauty ever ancient, ever new." The remedy is not to be more severe with oneself, nor more severe with anyone else, but to consent to be made new; to surrender the old skin and receive the new; to trust that the salvation of the just comes from the Lord, and that he is a refuge in the time of distress. He does not ask for a flawless steward. He asks for a faithful one — and out of his own inexhaustible love he supplies everything that fidelity requires.
Lord, quiet within me the court I have built for the judging of others, and teach me to leave every hidden thing to your mercy. Make me a new vessel, that the new wine of your life may not be spilled in me. Let my fasting become kindness, and my kindness become praise of you. Through Christ our Lord. Amen.
Sources & References
- "as servants of Christ and stewards of the mysteries of God" — 1 Corinthians 4:1-5, First Reading (USCCB, Lectionary 435)
- "The salvation of the just comes from the Lord" — Psalm 37:3-4, 5-6, 27-28, 39-40, Responsorial Psalm
- "No one pours new wine into old wineskins… The old is good." — Luke 5:33-39, Gospel
- "Jesus announced the judgement of the Last Day in his preaching. Then will the conduct of each one and the secrets of hearts be brought to light." — Catechism of the Catholic Church 678
- "The Son did not come to judge, but to save and to give the life he has in himself." — Catechism of the Catholic Church 679
- "can be expressed in many and various ways. Scripture and the Fathers insist above all on three forms, fasting, prayer, and almsgiving." — Catechism of the Catholic Church 1434
- "Do you fast? Give me proof of it by your works. If you see a poor man, take pity on him." — St. John Chrysostom, Homily 3 on the Statues
- "Late have I loved you, O Beauty ever ancient, ever new." — St. Augustine, Confessions X, 27, 38
- "locked up in their commandments, in their rules"; "joy and newness" — Pope Francis, homily at Santa Marta, 5 September 2014, carried as the Word of the Day for 4 September 2026 (Vatican News)
El vino nuevo y el corazón oculto
📖 Sagrada Escritura Diaria
Viernes, 4 de septiembre de 2026 — Viernes de la XXII semana del Tiempo ordinario
Lecturas: 1 Corintios 4, 1-5 • Salmo 36, 3-4. 5-6. 27-28. 39-40 • Lucas 5, 33-39
Los escribas y fariseos que aquel dÃa se acercaron a Jesús no estaban formulando una pregunta: estaban dictando una sentencia. HabÃan medido a los discÃpulos de Juan, y a los discÃpulos de los fariseos, y a los discÃpulos de Jesús, y habÃan hallado deficientes a estos últimos. Es un acto pequeño y muy humano, este pesar la devoción ajena en la balanza de la propia, y lo cometen sobre todo quienes se creen defensores de algo santo. El alma que ha comenzado a tomar en serio la religión descubre en sà misma, casi de inmediato, un tribunal: una silenciosa corte interior en la que las prácticas de los demás son acusadas, examinadas y —con cuánta ternura se trata uno a sà mismo, y con cuánta severidad al prójimo— condenadas.
San Pablo, escribiendo a una comunidad aficionada a semejantes tribunales, sencillamente se niega a comparecer ante él. Lo que menos le preocupa es que lo juzguen ellos o un tribunal humano; y, más sorprendente todavÃa, tampoco se sienta él como juez de sà mismo. Su conciencia no le reprocha nada, y sin embargo no por eso ha sido declarado inocente. He aquà una libertad que el alma inquieta rara vez saborea: la libertad del administrador que sabe que es administrador y no dueño, a quien sólo se le pide que sea fiel, y que deja la cuenta final a Aquel que es el único capaz de leer lo que está escrito en las tinieblas.
Esa cuenta llegará, y la Iglesia no la suaviza. Siguiendo a los profetas y a Juan Bautista, "Jesús anunció en su predicación el Juicio del último DÃa. Entonces, se pondrán a la luz la conducta de cada uno y el secreto de los corazones". Nada oculto quedará oculto para siempre. Pero la lección que hay que sacar de esto no es que el alma deba juzgar con mayor angustia; es que el alma debe juzgar menos y prepararse más. Toda sentencia dictada antes de tiempo sobre el prójimo es una especie de robo, una pequeña usurpación de un trono que jamás nos perteneció. Y la sentencia benévola que continuamente pronunciamos sobre nosotros mismos no vale absolutamente nada, porque no somos testigos competentes en causa propia.
Además, lo que aguarda al final de ese camino escondido no es un magistrado, sino un Redentor. "El Hijo no ha venido para juzgar sino para salvar y para dar la vida que hay en él". El juicio de Cristo es el juicio del Esposo, y precisamente por eso los discÃpulos no ayunaban mientras él estaba con ellos. Su alegrÃa no era relajación: era reconocimiento.
Con todo, el Señor añade una advertencia que corta mucho más hondo que la queja que la provocó. El vino nuevo no puede echarse en odres viejos. Las observancias de la religión, por venerables que sean, no pueden contener la vida de Cristo si el recipiente mismo no ha sido rehecho; y un alma puede cumplir cada regla con exactitud y ser, aun asÃ, un odre viejo, quebradizo y rÃgido, dispuesto a reventar a la primera presión de la gracia. Aquellos doctores de la ley estaban encerrados en sus mandamientos, en sus reglas; lo que el Evangelio trae, en cambio, es alegrÃa y novedad. Por eso la penitencia nunca estuvo pensada como una exhibición. La penitencia interior "puede tener expresiones muy variadas. La Escritura y los Padres insisten sobre todo en tres formas: el ayuno, la oración, la limosna". Las formas se dan por causa del corazón, y nunca el corazón por causa de las formas. San Juan Crisóstomo lo dijo con su franqueza acostumbrada: "¿Ayunas? Demuéstramelo con tus obras. Si ves a un pobre, ten compasión de él."
Queda todavÃa la última y más triste lÃnea del Evangelio: nadie, acabando de beber un vino añejo, acepta uno nuevo, pues dice: "El añejo es mejor". He aquà la resistencia habitual del alma: no maldad, sino la preferencia profunda y cómoda por lo conocido, aun cuando lo que se ofrece sea mejor. San AgustÃn conoció esa resistencia y la nombró desde dentro: "¡Tarde te amé, hermosura tan antigua y tan nueva, tarde te amé!". El remedio no consiste en ser más severos con uno mismo, ni más severos con nadie, sino en consentir en ser hechos nuevos; en entregar el odre viejo y recibir el nuevo; en confiar en que la salvación del justo es el Señor, y que en la tribulación él es su amparo. No pide un administrador impecable. Pide uno fiel, y de su amor inagotable brota todo cuanto esa fidelidad requiere.
Señor, aquieta dentro de mà el tribunal que he levantado para juzgar a los demás, y enséñame a dejar toda cosa oculta a tu misericordia. Hazme un odre nuevo, para que el vino nuevo de tu vida no se derrame en mÃ. Que mi ayuno se vuelva bondad, y mi bondad, alabanza tuya. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Fuentes y referencias
- "servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios" — 1 Corintios 4, 1-5, Primera lectura (USCCB, Leccionario 435)
- "La salvación del justo es el Señor" — Salmo 36, 3-4. 5-6. 27-28. 39-40, Salmo responsorial
- "Nadie echa vino nuevo en odres viejos… El añejo es mejor." — Lucas 5, 33-39, Evangelio
- "Jesús anunció en su predicación el Juicio del último DÃa. Entonces, se pondrán a la luz la conducta de cada uno y el secreto de los corazones." — Catecismo de la Iglesia Católica 678
- "El Hijo no ha venido para juzgar sino para salvar y para dar la vida que hay en él." — Catecismo de la Iglesia Católica 679
- "puede tener expresiones muy variadas. La Escritura y los Padres insisten sobre todo en tres formas: el ayuno, la oración, la limosna." — Catecismo de la Iglesia Católica 1434
- "¿Ayunas? Demuéstramelo con tus obras. Si ves a un pobre, ten compasión de él." — San Juan Crisóstomo, HomilÃa 3 sobre las estatuas
- "¡Tarde te amé, hermosura tan antigua y tan nueva, tarde te amé!" — San AgustÃn, Confesiones X, 27, 38
- "encerrados en sus mandamientos, en sus reglas"; "alegrÃa y novedad" — Papa Francisco, homilÃa en Santa Marta, 5 de septiembre de 2014, recogida como Palabra del DÃa del 4 de septiembre de 2026 (Vatican News)