 | St. Maximus the Confessor · Christ Bearer Press $10.99 Kindle · $14.99 Paperback · $24.95 Hardcover Buy on Amazon →Also in Spanish: La Vida Ascética |
Short chapters on love from a saint who gave his tongue and his right hand for the truth about Christ.
Most of us know the same old struggles by heart: the anger that flares at the same person, the judgment that forms before we have said a word, the worry about money or about what others think of us. St. Maximus the Confessor wrote for people exactly like that. He knew the soul is rarely lost all at once. It is lost through the passions we excuse one day after another. And he knew the way out. The Ascetic Life and The Four Centuries on Love puts that way into your hands, a few lines at a time, so that little by little love can take the place where resentment used to live.
Open it for a few unhurried minutes, and you will find:
- A heartfelt conversation between a young monk close to giving up and the old man who will not let him
- Four "centuries" of short sayings on love, each one brief enough to carry with you through the day
- Plain, practical wisdom on anger, judging others, food, money, reputation and prayer
- A clear introduction to the life of St. Maximus and the shape of his teaching
- A glossary of the key words of the spiritual life and a full Scripture index
This is a book to live with, not just to read. Each chapter takes a minute to read and can take a week to pray. Many readers keep it by the bed or in the chapel and read one chapter, then sit with it. One evening it is the test of whether you love someone or merely tolerate him. Another it is the reminder that the person who wronged you is not your enemy at all; the passion is. Another it is the gentle discovery that a grudge you have carried for years can be laid down tonight.
The book unfolds in two parts. The Ascetic Life begins with a young monk's question, "Why did God become man?", and the elder answers by walking him back through the whole Christian life: the one commandment of love that holds all the others, Christ's way of overcoming His enemies by loving them, watchfulness, self-control and prayer, and at last a cry of repentance you can make your own. The Four Centuries on Love then trace a single ladder. Faith gives rise to the fear of God; fear makes self-control possible; self-control quiets the passions and sets the heart free for love; and love opens onto the knowledge of God and, at last, onto union with Him.
Behind St. Maximus you will hear the great teachers he loved, St. Gregory of Nazianzus and St. Dionysius among them, and above all the Scriptures: the Psalms, the prophets, the Gospels and St. Paul, quoted on nearly every page.
You can begin anywhere. Open to any chapter of the Centuries and it will speak on its own; there is never any catching up.
If you are carrying a hurt you cannot seem to forgive, start with the Fourth Century. Its pages on friendship and reconciliation were written for exactly that, and they ask nothing of you but the next small step.
Who it is for
- Daily spiritual reading, a few lines at a time
- Anyone who struggles with anger, resentment or judging others
- A holy hour, a retreat, or the quiet minutes before Mass
- Catholics who want to meet the Fathers of the Church in plain, modern English
- Parish study groups, together with the companion Catholic study guide
- A thoughtful gift for a priest, a religious, or a friend who prays
"God is love, and he who abides in love abides in God, and God abides in him." (1 John 4:16)
Come as you are. Maximus will tell you that the passions you excuse are the bars of your own cell. He will also tell you that the door is open.
Deus caritas est. God is love.
Book details
Author: St. Maximus the Confessor · Publisher: Christ Bearer Press · Paperback: 136 pages · Paperback ISBN 979-8-1868-6340-3 · Hardcover ISBN 979-8-1641-4624-5 · Language: English (Spanish edition available)
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La Vida Ascética
 | San Máximo el Confesor · Christ Bearer Press US$7.92 Kindle · US$17.13 edición impresa Comprar en Amazon →También en inglés: The Ascetic Life |
Capítulos breves sobre la caridad, de un santo que dio su lengua y su mano derecha por la verdad sobre Cristo.
Casi todos conocemos de memoria nuestras luchas de siempre: la ira que se enciende con la misma persona, el juicio que se forma antes de haber dicho una palabra, la preocupación por el dinero o por lo que piensan de nosotros. San Máximo el Confesor escribió para personas así. Sabía que el alma rara vez se pierde de golpe; se pierde por las pasiones que excusamos un día tras otro. Y sabía también cómo se sale de ellas. La Vida Ascética y Las Cuatro Centurias sobre la Caridad pone ese camino en tus manos, unas pocas líneas cada vez, para que poco a poco la caridad ocupe el lugar donde antes vivía el rencor.
Ábrelo unos minutos sin prisa, y encontrarás:
- Una conversación conmovedora entre un monje joven a punto de rendirse y el anciano que no lo deja caer
- Cuatro «centurias» de sentencias breves sobre la caridad, cada una lo bastante corta para llevarla contigo todo el día
- Una sabiduría clara y práctica sobre la ira, el juicio al prójimo, la comida, el dinero, la fama y la oración
- Una introducción sencilla a la vida de san Máximo y a la forma de su enseñanza
- Un glosario de las palabras clave de la vida espiritual y un índice completo de citas bíblicas
Es un libro para vivirlo, no solo para leerlo. Cada capítulo se lee en un minuto y se puede rezar durante una semana. Muchos lectores lo tienen junto a la cama o en la capilla, leen un capítulo y se quedan con él. Una noche es la prueba de si amas a alguien o solo lo soportas. Otra, el recuerdo de que quien te ofendió no es tu enemigo; tu enemigo es la pasión. Otra, el descubrimiento sereno de que el rencor que llevas desde hace años puedes dejarlo esta misma noche.
El libro se despliega en dos partes. La Vida Ascética comienza con la pregunta de un monje joven, «¿para qué se hizo Dios hombre?», y el anciano le responde recorriendo con él toda la vida cristiana: el único mandamiento de la caridad que encierra todos los demás, el modo en que Cristo venció a sus enemigos amándolos, la vigilancia, la continencia y la oración, y por fin un clamor de arrepentimiento que puedes hacer tuyo. Las Cuatro Centurias sobre la Caridad trazan después una sola escalera. La fe engendra el temor de Dios; el temor hace posible la continencia; la continencia aquieta las pasiones y deja libre el corazón para la caridad; y la caridad se abre al conocimiento de Dios y, por fin, a la unión con Él.
Detrás de san Máximo oirás a los grandes maestros que él amó, entre ellos san Gregorio Nacianceno y san Dionisio, y sobre todo la Sagrada Escritura: los salmos, los profetas, los Evangelios y san Pablo, citados casi en cada página.
Puedes empezar por cualquier parte. Abre cualquier capítulo de las Centurias y te hablará por sí solo; nunca hay que ponerse al corriente.
Si cargas con una herida que no logras perdonar, empieza por la Cuarta Centuria. Sus páginas sobre la amistad y la reconciliación se escribieron justo para eso, y no te piden más que el siguiente paso pequeño.
Para quién es
- La lectura espiritual de cada día, unas pocas líneas cada vez
- Quien lucha con la ira, el rencor o el juicio a los demás
- La hora santa, un retiro o los minutos de silencio antes de misa
- Católicos que quieren conocer a los Padres de la Iglesia en un castellano claro y actual
- Grupos parroquiales de lectura y de oración
- Un regalo para un sacerdote, una religiosa o un amigo que reza
«Dios es caridad, y el que permanece en la caridad permanece en Dios, y Dios en él.» (1 Juan 4, 16)
Ven como eres. Máximo te dirá que las pasiones que excusas son los barrotes de tu propia celda. También te dirá que la puerta está abierta.
Deus caritas est. Dios es caridad.
Detalles del libro
Editorial: Christ Bearer Press · Tapa blanda: 138 páginas · ISBN 979-8-1880-9567-3 · Idioma: español (edición en inglés disponible)
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